Dimenzió #28

Túl a horizonton - Egyedül vagyunk?

(irodalom, sci-fi, paratudomány)

                       ''AZ ÜSTÖKÖS JÖN - ÉS MEGY TOVÁBB

   A  elmúlt  időkben  tudósok  és  laikusok  lesték  az  eget,  hogy nyomon
követhessék  a  Föld  közelében repülő ritka vendéget, a Hale-Bopp üstököst.
Biztosan  háború  lesz! Vagy még rosszabb, itt a világvége! - riadtak meg az
egyszerűbb  emberek.  Mert  ennek  a  fura,  csak  nagyon ritkán látható égi
vándornak ősidők óta rossz a híre.

   A tudósok körében már sokkal kedvezőbb kép alakult ki róla. Nobel-díjasok
állítják: nagy a valószínűsége annak, hogy az élet csíráját is üstökös hozta
a  Földre.  Igaz, valóban okozott tragédiát is. Feltételezhető ugyanis, hogy
65  millió  évvel  ezelőtt  egy  ilyen  égi vándor csapódott a Földbe, azért
pusztult  ki  az  élet,  a dinoszauruszokkal együtt. Ez az esemény pedig, az
akkori élőlényeknek valóban a világvégét jelentette.

   Ez az üstökös a Comet c/199501 (Hale-Bopp) nevet viseli. Névadói (Hale és
Bopp)  azonban  nem  jól  felszerelt  obszervatóriumban  ülve  fedezték fel,
ahogyan sokan képzelik. Mindketten lelkes üstökösvadászok, akik éjjelente az
eget  kémlelik.  (Egyébként  átlagosan  ezer  órát kell a szabadban töltenie
annak, aki üstökös felfedezésére vágyik.)

   Alan Halenak csillagászati doktorátusa van, ám az a kedvenc hobbija, hogy
szabad  szemmel  és  kicsiny  távcsővel tanulmányozza az égboltot. Új-Mexikó
hegyeiben  már  vagy  négyszáz  órája  lesett üstökösre, amikor 1995. július
22-én  éjjel végre észrevett valamit. Boldogan állapította meg: ez az, amire
várt! És szinte ugyanebben az időpontban látta meg a másik felfedező, Thomas
Bopp  is  a  fura  égi  tüneményt. Bopp teljesen amatőrként leste az eget az
arizóniai   sivatagban.   Otthon   lázasan   tanulmányozta  a  csillagatlasz
térképeit,  és  mert  egyiken sem találta azt a fényes csóvájú pontot, végre
elhitte: felfedezett egy addig ismeretlen üstököst!

   De mi is valójában az üstökös? Ez a mostani egy csaknem harminc kilométer
átmérőjű,  piszkos  jégtömb.  Rengeteg  por,  gáz  és  mindenféle vegyi elem
fagyott  össze  ekkorára a 270 fokos hidegben. Ez az óriási tömb attól válik
üstökössé,  hogy a Naphoz közeledve az anyaga párologni kezd. Minél közelebb
kerül  a  Naphoz,  annál  jobban párolog, végül aztán már millió kilométerre
húzza  maga  után  a  gázfelhőjét.  Százszor  olyan  gyorsan  repül,  mint a
vadászrepülők,  és  húszszor akkora, mint az a társa, amelyik hatvanötmillió
évvel  ezelőtt  becsapódott  a Földön, és csaknem kétszáz kilométer átmérőjű
krátert gyűrt bolygónk felszínébe.

   A  Hale-Bopp  197  millió  kilométerre  közelítette  meg a Földet március
22-én,  amikor  a  legközelebb  járt hozzánk. Szerencsére! Mert ha a pályája
másképp  alakul,  és  mondjuk becsapódik a Földbe, az élet szinte bizonyosan
megszűnik, mert évtizedekig olyan vastag porfelhő borítaná az eget, hogy nem
tudna  áthatolni  rajta  a napsugár. A keresztény fundamentalisták alighanem
erre  alapozzák,  hogy  így  jön  majd  el  a világvége. És hiába kerülte el
Földünket  az  égi  vendég,  mivel  közeledik  a  kétezredik év, továbbra is
hangoztatják, hogy a Hale-Bopp hozza el a világvégét. Más fanatikusok idegen
űrflottára gyanakodnak, és ezt a hírt terjesztik az Internet csatornáin is.

   Eközben az üstökös csak repül, repül, már egyre távolodik, s mire e sorok
megjelennek,  már  távolabb  lesz  tőlünk, mint a Nap. A tudósok szerint nem
most járt itt először. Legutóbb 2500 éve, előtte pedig ötezer, hétezerötszáz
és tízezer éve.

   A   Nap   közelébe   kerülve   csaknem   400  tonna  por  válik  le  róla
másodpercenként.  Mégsem  fogy  el, mert távolodva a Naptól ismét összegyűjt
mindent,  a  tömegvonzás  újra  "ráragasztja" a részecskéket. A Naptól távol
csupán egy fekete, fénytelen, szabálytalan tömbnek látszik.

   A  2011-ben  földközelbe  érkező  Wirtanen  üstökösre  automata  űrszonda
küldését  tervezik  a  kutatók,  hogy még jobban felderíthessék az üstökösök
titkát.

   Ez azonban még a távoli jövő.

                                                               Nemere István

                       (Forrás: Tvr-hét 1997/18. szám)
Google
 
Web iqdepo.hu
    © Copyright 1996-2024
    iqdepo / intelligence quotient designing power - digitális kultúrmisszió 1996 óta
    All rights reserved. Minden jog fenntartva.