A BÚVÁR HENCSER
Háromlábú állat, melynek a bal szárnya hiányzik. Az émelyítőek
családjához, s a patáscsőrűek alcsoportjához tartozik. Csak vad állapotban
ismeretes, előfordulási helye ismeretlen. Rendes nagysága két arasz és három
hüvelyk, de a fejlettebb példányok olykor a húsz-harminc litert is elérik.
Csőre barna, tollazata ezüstszürke, hupikék pettyekkel, csupasz bőrét
pikkelyek borítják, homlokán dudor, feje tetején búb van, hosszú nyaka
ellenben meztelen. Táplálékát füvek képezik, úgymint alma, gesztenye,
beléndek és bolondító csalmatok, de megeszi a kölest és higanyt is, sőt
egyéb híján a füstölt pörköltet és áfonyát. Hosszú csőre miatt eledelét
vékony alakú Palugyay-üvegekből szedegeti, vagy pedig hosszú és széles
nyelvét kiöltve nagy tálcákról nyalja föl.
Igen tanulékony állat. A tudósok megfigyeltek egyszer egy búvár hencsert,
amelyik tizenöt éven át csúszott a sötétben mindig ugyanazon az úton, s
minden alkalommal úgy beleesett egy gödörbe, hogy kitörte a lábát, farkát és
a nyakát -- a tizenhatodik évben azután egyszer csak elkezdte a gödröt
kikerülni; igaz, hogy a gödröt épp ebben az évben temették be, de a búvár
hencser mindenesetre kiáltó jelét adta tanulékonyságának.
A búvár hencser egész nap tápláléka nyomozásán fáradozik, amiben feltűnő
hasonlatosságot árul el a pesti emberhez. Este azután fáradtan tér meg
fészkébe, melyet elhagyott jegenyefák tövében üt föl, hosszas és gondos
munka után, mely a fészeképítő művészetnek oly remeke, mely még az elefánt
és a szamár fészkein is túltesz.
A búvár hencser rendszerint párosával él, mégpedig mindig két hím vagy
két nőstény együtt, melyek aztán átlátogatnak egymáshoz egy kis barátságos
csiripelésre, mert mondanom sem kell, hogy e ritka halmadár hangját, mely
hasonlatos a gyári tülkök esti hatórai búgásához, röviden csiripelésnek
nevezik.
A búvár hencsernek különösebb szokásai nincsenek, sem szenvedélyei, nem
szokott kártyázni, lóversenyre nem jár, nem barátkozik nőkkel, csakis búvár
hencserekkel, a zenét sem szereti, verseket nem olvas és nem ír, ellenben,
ha álmos, alszik, ha éhes, eszik, ha szomjas, iszik, ha pedig az emberek
elfogják és nyúzzák, akkor jajgat, ami gonoszságra és nagy destruktív
hajlandóságra vall.
Életkora azelőtt húsz-harminc év volt, ma azonban már ez is egészen
bizonytalan kezd lenni.
1920