HOSSZÚTÁVÚ HATÁSOK
A legtöbb, egyébként normális személy esetében a hosszú időn át tartó
mérsékelt alkoholfogyasztás nem jár jelentős pszichikai vagy fiziológiai
károsodással. Az erős italozás (öt-hat vagy több pohár naponta) azonban már
különféle rendellenességekhez vezethet, ezek többségéhez az alkoholizmus
fogalmát társítjuk.
Nincs a drogfüggők között olyan, aki a pszichikai-fiziológiai leépülés
tekintetében elkeserítőbb képet mutatna az idült alkoholistánál. Ezeknél a
személyeknél gyakran megfigyelhetők az emésztőrendszer, a keringési
rendszer, a tüdők, a vesék, a hasnyálmirigy és az idegrendszer különféle
rendellenességei, alvási zavarok és különböző irreverzibilis agykárosodások.
Az alkohol a májzsugorodás egyik fő oka. Az alkoholistáknál kialakulhat az
emlékezetműködés tartós zavara, felléphetnek epilepsziás rohamok, komoly
koordinációs zavarok, kialakulhat impotencia. Gyakori az étvágytalanság és a
különféle táplálkozási zavarok, amelyek erősen lecsökkentik a szervezet
védekezőképességét a betegségekkel és fertőzésekkel szemben.
A múltban azt gondolták, hogy ezek a rendellenességek mind az alkohol
közvetlen hatásának tudhatók be, a mai álláspont szerint azonban többségük
másodlagos eredetű - gyakran a hiányos táplálkozás, a nem elégséges
tisztálkodás és általában az alkoholisták hanyag életvitelének a
következménye. Előfordul, hogy az alkoholisták hetekig, sőt hónapokig
kizárólag alkohollal táplálkoznak, ezért a szervezetükben veszélyesen
alacsony szintre csökkenhet a fehérjék, a vitaminok, az ásványi anyagok és
más fontos tápanyagok mennyisége.
Az alkoholistáknak csak kis százaléka válik képtelenné a társadalmi
életre. Minden szociális rétegben találkozunk olyan alkoholfüggőkkel, akik
szenvedélyük ellenére többé-kevésbé eredményesen be tudnak illeszkedni a
társadalomba. Ezeknél a fogyasztóknál a pszichikai és fiziológiai
rendellenességek kialakulása nagy mértékben életvitelüktől, ivási
szokásaiktól és esetleges öröklött tényezőktől függ. Számos olyan
alkoholista is van, aki nem mutat jelentős működési rendellenességeket.