AZ ISZLÁM VILÁGA
│ Az iszlám kultúra kialakulása a VII. századra tehető, Mohamed │
│ fellépése és tanításai nyomán kezdett kibontakozni Arábiában. Szent │
│ könyvük, a Korán szellemében az iszlám civilizáció gyorsan │
│ növekedett, területi hódításaik következtében még Európában is │
│ hosszú időre megvetették lábukat, az Atlanti-óceántól Közép-Ázsiáig │
│ terjedt kultúrájuk. Az iszlám történelme folyamán számos eltérő │
│ hagyományú, szokású és nyelvű nép került a hatása alá. Az Omajjádák │
│ (661-750) és az Abbászidák (750-1258) idején jöttek létre az iszlám │
│ politikai intézményei, alakult ki a közigazgatás, indult │
│ fejlődésnek a teológia, a jog, és megkezdődött a természet │
│ tudományos vizsgálata. │
│ Az i. sz. X. század előtti időkből kevés olyan írott forrás áll │
│ rendelkezésünkre, melyek fényt vetnek a muszlimok mindennapi │
│ életére. A nagy területet felölelő kultúra területenként kissé más │
│ képet mutatott, attól függően, hogy milyen idegen civilizációval │
│ került kölcsönhatásba. A nevelésre valamennyi iszlám területen │
│ nagyon nagy gondot fordítottak, és mindenütt jelentős │
│ iskolahálózatot építettek ki a X. századtól. Több szellemi │
│ központjuk a tudomány valóságos fellegvára volt (pl. Bagdad, Kairó, │
│ Cordoba, stb.). │
│ A XIII. század közepén - a bagdadi Abbászida kalifátus bukásával │
│ - megszűnt a politikai egység, 1492-ben pedig a mohamedánok │
│ kiszorultak Spanyolországból. A XVI. század elején Szíriát, │
│ Egyiptomot, Irakot és Észak-Afrika nagy részét meghódították az │
│ oszmánok, és megszületett Törökország, a legerősebb iszlám hatalom. │
│ Isztanbul, melynek a történelem során oly sok neve volt, │
│ 1453-ban került török kézre, és azóta az iszlám kultúra egyik │
│ kiemelkedő városa. Bár a törökök régtől fogva Isztanbulként │
│ emlegették, hivatalosan 1930-ig Konstantinápoly volt a neve. │
│ 1453-ban II. Mohamed, a Hódítóként ismert szultán, több évtizedes │
│ próbálkozások után elfoglalta a várost, betetőzve művét, a két │
│ kontinens egyesítését. Isztanbulban is, csakúgy, mint más iszlám │
│ központokban, virágoztak az iskolák, és az oktatás alapját itt is a │
│ Korán tanulmányozása jelentette. Ulemáknak nevezték azokat az │
│ embereket, akiknek tudása két fő területre: a teológiára és a jogra │
│ terjedt ki - mely tudományokat az iszlám nem különíti el. Ők │
│ gyakorolták a két nagy hivatást, az oktatást és az │
│ igazságszolgáltatást. │