A TEKNŐSBÉKA
A teknősbéka igen hosszú életű állat, egy teknősbéka élete hosszúságban
kitesz annyit, mint tíz ember élete. Persze, ez a teknősbékaélet amilyen
hosszú, olyan keskeny szélességben, tehát messze mögötte marad akár egy
magyar gróf vagy lánckereskedő életének is. De amilyen hosszú a teknősbéka
élete, olyan kicsiny az agyveleje, amit egy hüllő részéről nem is vehetünk
zokon. Sőt valószínűnek tartom, hogy a teknősbéka agyának kicsinysége és
életének hosszúsága között összefüggés áll fenn. Nevezetes a teknősbéka
kisded agyvelejéről, hogy ha azt kiveszik a fejéből, még hetekig is elél az
operáció után. Ezért mondják rossznyelvű emberek, akik lenézik az
idealistákat, hogy a teknősbéka és a lírai költő közt az a különbség, hogy a
teknősbéka hetekig, a lírai költő ellenben egy egész életen át él el agyvelő
nélkül.
A teknősbéka nem tartozik a legfessebb állatok közé, termete egy kisebb
kőrakáshoz vagy lapos tuskóhoz hasonlít. Két kemény páncél borítja testét,
melyből úgy dugja ki lábait, mint az utasok a vonat ablakából a fejüket. Ha
nincs semmi baj, akkor a fejét és lábait kidugja, sütkérez a fövenyen, s
őrült lassúsággal mászik, ha pedig baj van, azaz a közelben olyan állat
bukkanik föl, amely szereti a teknősbékahúst, akkor fejét és lábait a
teknősbéka bevonja a páncéllal, azaz teknői közé és vár, várja, hogy a
veszély elmúljon, azaz a teknősbékahúst kedvelő állat odábálljon. Neki
könnyű várnia, telik az idejéből bőven, mert hiszen arravaló az a
csodahosszú élete, hogy minden fenyegető veszélyt igen passzív várakozással
kiböjtöljön. De hát böjtöl is nagyokat, olykor heteken át. Amikor nem
böjtöl, füvet és apró bogarakat legelész -- elég igazságtalan a természet
részéről, hogy a fű, amikor a teknősbéka meg akarja enni, nem vonhatja be
fejét teknői közé, sőt nincsenek is teknői.
A teknősbéka igen nehézkesen és lassan jár ugyan a szárazföldön, de
gyorsan és jól úszik a vízben, ez azonban nem nagy kunszt tőle, mert hiszen
még a tyúk vagy a cserebogár is tudna úszni, ha teknői volnának.
1921