Boczor József:
SPONTÁN ÉGÉS
A spontán öngyulladás a tüzhalál legtitokzatosabb fajtája. Vu Cseng XVI.
századi kinai iró egyik művében is találunk utalást e furcsa jelenségre: "Az
ég különös tűzzel fogja sujtani az embert. Ez a tűz az ember testének
belsejében fog kitörni." Dickens Bleak House cimű regénye egyik
főszereplőjének, Krooknak a halálát is öngyulladás okozta: "Hívd ezt a
halált bárhogy, ahogy akarod ez a gonosz belsejében keletkezik, s nem más,
mint spontán égés."
Dickens azt állitotta, hogy Krook halálának leírásakor egy valóban
megtörtént esetre támaszkodott. A XIX. század egyik legismertebb spontán
öngyulladását McKenzie Booth, az Aberdeeni Egyetem professzora jegyezte fel.
A tanár egy istálló padlásán megtekintette egy 65 éves férfi részben
elszenesedett hulláját. Az áldozat elszenesedett gerendákon feküdt. A
szakértők nem találtak magyarázatot arra, hogy a tűz miért nem terjedt át a
férfi melletti szalmára és lécekre. A hulla helyzete arra utalt, hogy az
áldozat nem probálta, vagy nem tudta megfékezni a tüzet.
A XX. században a legnagyobb visszhangot keltett spontán emberi
öngyulladás 1951. julius 1-jén éjszaka történt. Mary Reeser egy bérházban
lakott a floridai St. Petersburgban. A tragikus haláleset utáni reggel a
bérház tulajdonosnője egy levelet akart átadni az asszonynak. Amikor
belépett a lakásba, forró levegő csapta meg. Mary öklömnyire zsugorodott
koponyája és elszenesedett csontváza a kárpitozott karosszékben feketéllett.
A villanyvezeték és a műanyag kapcsoló elolvadt, de az áldozattól körülbelül
30 centiméterre lévő papirok nem gyulladtak meg.
A szakértők szerint legalább 1000 Celsius fok feletti tűzben pusztult el
az asszony. 1985 tavaszán egy lány hátából egy cheshire-i egyetem
folyosolyán tört ki a tűz. "A lány minden látható előzmény nélkül,
villámgyorsan gyulladt ki. Úgy látszott, hogy a tűz a testében keletkezett."
- mondta az áldozat kolléganője a tűzoltoknak, akik nem tudták kideriteni a
gyulladás okát. 1988-ban John Heymer nyugalmazott rendőr a New Scientist
magazinban ismertetett egy titokzatos halálesetet. Az áldozatnak csupán a
koponyája, a lába és a zoknija maradt épen.
Jenny Randles a Fortean Times angol folyóiratban elemezte a spontán
emberi öngyulladás néhány jellegzetességét: A hőmérséklet néhány másodperc
alatt 1000 fokra emelkedik, a tűz belülről kifelé terjed, a mellben, a
hasban, a mélyebben lévő izmokban kezdődik, és általában nem terjed át az
áldozat közelében lévő gyulékony anyagokra. Jenny Randles itt megemlíti a
sussexi M. Knight esetét. A nő az ágyában hamuvá égett, de a lepedőbe nem
kapott bele a tűz. A spontán öngyulladás okáról számos feltételezés
született. Egyesek égi büntetésnek tekintik.
Mások elektromágneses jelenségnek tartják és a gömbvillámokkal hozzák
összefüggésbe. Néhányan azt sem tartják kizártnak, hogy az öngyulladás
tulajdonképpen a sejtekben lezajló biokémiai folyamatok eredménye.