ÉLŐ KÖVÜLETEK
Az utóbbi időben dr. Raul Cano, amerikai biokémikus munkahelye inkább
titkos katonai bázishoz hasonlít, semmint tudományos kutatólaborhoz. A
Kaliforniai Műegyetem harmadik emeletének egyik szürke ajtaja előtt
fenyegetően villog a piros lámpa. A biztonsági zsilip mögött
riasztóberendezés védi a hűtőkamrát, amelyen még egy jókora lakat is lóg.
Ilyen féltve őrzik azt a parányi életet, amely nemrégiben olyan nagy
izgalomba hozta a tudományos világot.
Dr. Canonak sikerült újjáélesztenie egy kb. 30 millió évvel ezelőtt élt
méh sejtjeit, melyeket egy borstyán zárt magába. Dr. Cano nem csupán a
fullánk nélküli méh örökletes anyagát izolálta, hanem életre keltett egy
Bacillus Sphaericius nevű baktériumot is. "Ha az ember mikroszkóp alatt
figyeli őket, ugyanúgy néznek ki, mint a ma élő baktériumok" - lelkendezik a
felfedező - "csakhogy ősrégiek, és mégis élnek!" A kubai származású
paleogenetikus már tíz éve kutat élő fosszíliák után a borostyánban. Ám
eddig sorra kudarcot vallott a légmentesen elzárt endospórák felnyitásakor.
Ha ugyanis a tápanyagkészletük kimerül, a baktériumok igen nagy
ellenállóképességű burkot képeznek maguk körül. E folyamat során csaknem
teljes testnedvességüket elveszítik, s az érzékeny örökletes anyagokat
fehérjéből álló védőhártya oltalmazza. Dr. Cano a méhecskéből izolált
spórákat speciális tápanyagoldatba mártotta. Két hét múlva a spórák
elhagyták burkukat, hogy ismét normális baktériuméletet élhessenek. Hogy
megbizonyosodjon arról, valóban több millió éves baktériumról van szó, a
biológusnak meg kellett fejtenie a genetikai kód mind az ezerötszáz
betűjelét.
Dr. Cano nem titkolt célja, hogy dinoszauruszvért nyerjen a
borostyánkőből. "Ha sikerül sejteket, baktériumokat, gombákat és rovarokat
életre kelteni" - jelenti ki George O. Poinar Jr., a molekuláris biológia
világszerte elismert szaktekintélye - "akkor egy napon talán nagyobb és
bonyolultabb élőlényeket is vissza lehet hozni." Hogy a vérben található
öröklődési kód segítségével valóban visszahozhatóak-e az őshüllők, azt a
szakértők többsége kétségbe vonja. Robin Steele, az Ambergene
gyógyszervállalat elnöke már az archaikus méhecskéről nyert információkat is
nagyon izgalmasnak találja.
"Határtalan lehetőségek tárulnak fel új hatásos gyógyszerek
előállítására" - magyarázza az orvos - "a prehisztorikus organizmusok
segítségével az orvosságoknak egy új fajtája jöhet létre. Az archaikus
antibiotikumok hatásosan vehetik fel a harcot olyan fertőzésekkel,
betegségekkel szemben, amelyeknél a jelenlegi szerek már nem segítenek,
mivel a vírusok ellenállóvá váltak velük szemben.
(A cikket a Harmadik Szem magazin bocsátotta rendelkezésükre)